私は今年で３０歳になりました。２３歳に結婚し、２４歳で長女を出産。その後「子沢山が良い」という気持ちが強く、第２子を妊娠。しかしちょうど娘の１歳の誕生日に流産してしまいました。また流産するのではと不安もありましたが、その後長男・次男・三男と今では４人の子どもたちに恵まれ一家６人で暮らしています。
　よく周囲からは「大変でしょ？」「偉いね～」なんて声をかけられます。実際４人を育てるのは楽ではありません。しかし私は環境や職場に恵まれ、お互いの実家は地元、職場も地元で子どもの具合が悪い時は融通を利かせてくれ、だからこそ４人の子どもを授かり育てる事ができるのだと日々感謝しています。
　子どもたちの成長、発達はすさまじいです（６歳・４歳・２歳・１歳）。毎日猛スピードで過ごしゆっくりとは子どもたちと接する時間が少なく、仕事を辞めようか？生活のために子どもを犠牲にしてないか？寂しい思いはしてないか？などと自己嫌悪になる時もあります。そういった時はなるべく心と体でスキンシップを心がけています。
　自分も子どものころ、父や母のぬくもりが一番の安心だった事を思い出します。今の時代だから仕方ないのでしょうか？私が幼きころは近所の方に褒められたり、叱られたりと他人にも教育をされた気がします。他人に指導を受けるって事は大切な事だと私は思います。自分が子を産み誰もが新人です。子どもが１人でも多くても何をするにも親は１年生。毎日が新鮮で、子育ては答えの無い問題だと思っています。
　自分の時間は全くといっていいほどありません。イライラする事は毎日です。しかし子どもたちの笑顔・笑い声・寝顔で癒されます。子どもたちには「人を傷つけない、優しくする、助け合う」など人間の基本「思いやり」を持ってくれるよう“心を育てる子育て”をしなければと思っています。
　姉・弟４人で喧嘩が多いですが、仲良く遊び、協力する、分け合う、助け合う姿を見ると、とてもうれしくなります。私は自分の時間や趣味を減らしても４人の子に恵まれて良かったな～と実感しています。これからはますます大変になるでしょうが、一家６人健康で、明るく笑って過ごせたら何よりの幸せです。
　授かった命。産まれてきてくれて「ありがとう」という気持ちを忘れず、子育てを楽しんで生きていきたいです。

（２００９年新春号・広報とうま掲載文より・第２８回エッセー）